Πόσο νερό υπάρχει στα διαστημόπλοια;

Στο διαστημόπλοιο παράγεται ηλεκτρική ενέργεια από αντιδράσεις του υδρογόνου με το οξυγόνο μέσα στα κελιά καυσίμων. Ένα από τα πλεονεκτήματα αυτού του συστήματος είναι ότι ως υποπροϊόν των καύσεων προκύπτει νερό όχι εξαιρετικής ποιότητας, αλλά πόσιμο.

Χρησιμεύει για την επανενυδάτωση των αποξηραμένων τροφών, καθαρισμό του WC, επιστημονικά πειράματα, στους ψυκτήρες κ.ά. Παρέχει νερό στους αστροναύτες για 17 μέρες. Ένα ανάλογο σύστημα υπάρχει και στο διαστημικό σταθμό MIR, όμως το νερό που παράγεται δεν επαρκεί και μεταφέρεται από τη Γη με τα σκάφη ανεφοδιασμού Progress M, μέσα σε κοντέινερ χωρητικότητας 1.300 λίτρων. Όταν το 1986 εκτοξεύτηκε ο MIR μετέφερε 4.800 λίτρα νερό, τα οποία εξαντλήθηκαν μέσα σε τέσσερα χρόνια εξαιτίας των ντους.
Για το ντους το νερό εκτινάσσεται μέσα σε θαλάμους και μετά τη χρήση του απορροφάται και ανακυκλώνεται, πάντα όμως με κάποιες απώλειες. Ένας αστροναύτης καταναλώνει κατά μέσο όρο περίπου μισό λίτρο τη μέρα για τη διατροφή του. Για όλες τις άλλες χρήσεις καταναλώνει μέχρι και 4 λίτρα στο διαστημόπλοιο και 8 στον MIR.

rc-cafe